Na německého architekta Fürbingera se obrátí indický kníže, který by chtěl postavit hrobku pro svou manželku, něco jako Tádž Mahal. Architekt je nemocen, zprvu odmítá, ale rozsah prací a honorář ho přesvědčí a jede do Indie. Kníže mu ukáže údolí, kde by měla hrobka stát, architekt prosadí stavbu v rovině, kde hrobka více vynikne. Pak architekt zjišťuje, že manželka knížete žije a že má být do hrobky umístěna po dostavění. Architekt odmítne projekt, ale zjišťuje, že i jeho manželka je již také v Indii. Manželé se stanou zajatci knížete v cizí zemi, jejíž řeč neznají. Kníže vládne velkým majetkem, železnou rukou svému služebnictvu a nikdo se mu neodvažuje cokoliv odmítnout.
Podle knihy bylo natočeno 6 filmů, některé jako remake.
